「もうすぐですね」

そう告げる看護師さんの言葉に、僕の心臓が大きく跳ねた。

病院の廊下で時計を何度も確認する。待ち焦がれ、そして怖かった。この瞬間をどれだけ夢見ていたことか。

結婚して5年、僕ら夫婦に子供はなかなか恵まれなかった。いくつもの病院を訪れ、神社に足を運び、夜中に二人で泣いた日もあった。周囲からかけられる何気ない一言に傷つくこともあった。

でも、諦められなかった。

季節が巡り、奇跡のように君がやってきてくれた。小さな命が、妻のお腹で育っていく毎日に、僕らは心から感謝した。

そして今日、君がこの世界にやって来る日が訪れた。

「元気な赤ちゃんですよ！」

分娩室から響いた明るい声が耳に届いた瞬間、僕の視界がぼやけていった。頬を伝う涙が止まらなかった。

妻が頑張った証拠のように、小さな君は大きな声で泣き叫びながら僕らの前に現れた。初めて君を腕に抱いたとき、僕はその小ささと重さに驚いた。

そして、その瞬間に決めたんだ。

「絶対に君を幸せにする」と。

君が初めて笑った日、君が初めて歩いた日、君が初めて僕を呼んだ日、そのひとつひとつが僕の宝物になっていった。

時には君に怒り、時には一緒に泣き、時には笑いあった。そんな日々の積み重ねが、こんなにも尊いことを、君は教えてくれた。

気がつけば、君はもう立派な大人になった。あんなに小さかった君が、今では僕を超えていくような存在に成長している。

今日は君の結婚式。目の前で微笑む君の横顔を見ながら、僕はあの日の病院の廊下で感じた気持ちを思い出していた。

「幸せになれよ」

その言葉を君に届けながら、心の中で涙があふれた。もう声には出せないけれど、ずっと繰り返す。

「君が生まれてきてくれて、本当にありがとう」

※AIで執筆した作品となり、フィクションです